아는 사람들은 알겠지만, 5년 전쯤에 직장인이 "넵"을 습관적으로 사용하는 이른바 "넵"병이라고 불리는 현상을 정리한 글이 한동안 화제가 되었던 적이 있다. 워낙 여기저기 공유되었던 탓에 주위 사람으로부터 여러번 들었던 것 같다. ( 그 글은 여기서 볼 수 있다. )
얼마 전 회사 동료와 리더가 조심해야 하는 표현에 대해서 이야기 나누던 중 " 습관처럼 나가는 "좋아요" "라는 말의 위험성을 두고 대화하면서 위 글이 불현듯 내 머리를 다시 스쳐지나갔다. "좋아요", "감사합니다"와 같은 말은 "넵"만큼이나 사실 습관적으로 여기저기 쓰면서 뭐랄까, 그 단어의 본디 목적을 많이 상실한 단어들중 하나이기 때문이다. 적어도 회사에서는 말이다.
"감사합니다"는 특히 여기저기서 많이 등장한다. 심지어 메일을 쓰다 보면 두 번씩 쓰기도 한다. 왜 두번 써야 하는지 생각해볼 겨를 없이 나갈 때도 있다. 그리고 그 것을 지적하는 사람도 없다. 그렇다 보니 종종 이 단어를 듣고도 딱히 감흥이 없던 적이 한 두 번이 아니었던 것 같다. 그 때는 팀원이라서 듣고 지나갔는데 팀장을 하려고 보니 팀원들 입장에서 저 단어가 정말로 동기부여에 도움이 되는 단어일지 의문이 들었다.
6년 전쯤에 대학원에서 한 이성 친구가 나에게 악세사리에 대해서 어느 것이 이쁘냐고 물어본 적이 있다. 아내와 결혼하면서 배운 스킬( Link ) 덕에 나는 각각의 악세사리가 어떤 시점에 착용하면 이쁜지 설명해주었다. 그렇게 설명해주니 그 친구가 나한테 이런 말을 했다.
"넌 이탈리안 남성같이 디테일하구나".
그 말을 듣고 나니 사실 그 친구가 나에게 어떠한 의도로 말을 했는지 명확하게 인지가 되서 그런지 꽤 기분이 좋았던 기억이 있다. 명확한 커뮤니케이션의 장점이라고 해야 할까?
그래서인지 그 이후에는 나는 대략 표현을 구체적으로 하는 것을 연습했고 꽤 효과는 좋았다(?). 내 기대수준과 상대방의 기대수준의 차이를 명확하게 설명해주는 편이라는 피드백을 주위 사람들에게 듣기도 했다.
여튼 각설하고, 그래서 아내에게 이런 경험을 바탕으로 물어봤다. "감사합니다"라는 앞뒤 없는 표현 대신, 정확하게 왜 감사한지 그 이유를 설명해주는 것은 어떻게 생각하는지 말이다. 뭐 예상은 했겠지만, 훨씬 더 표현이 와닿는다고 답변해주었다.
이러한 경험을 바탕으로 오늘 앞서 이야기한 동료에게 리더의 리액션이 나쁠 수 있는 것은 명확하지 않은 표현에서 비롯되는 것일 뿐, 정확하게 설명하면 리액션은 좋을 수 있다고 건네주었다.
모든 표현이 그런 것같다. 사람들이 너무 습관적으로 쓰는 단어에 컨텍스트(Context)는 중요하다. 없다면 내 생각이 오롯이 전달되지 않을 수있다. 차라리 "감사합니다"라는 사소한 표현이라도 다시 고민해보고 정확하게 전달해보려고 노력해보자. 다른 어떤 것보다 쉬운 동기부여의 방식이 될 수도 있다.
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